Joutes Provençales
Bienvenue dans l'univers passionnant des joutes provençales, une tradition séculaire qui continue de captiver le cœur des Provençaux et des visiteurs de cette magnifique région. À travers cet article, nous vous invitons à découvrir l'histoire, les règles, et les lieux emblématiques où se déroulent ces compétitions vibrantes d'adrénaline et de convivialité. Préparez-vous à être transporté dans un monde où l'honneur, la force, et la dextérité se rencontrent sur l'eau, sous le soleil de Provence
Histoire de la joutes provençales
Les joutes provençales ou "Tàrgo prouvençalo" en langue locale, tradition séculaire de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, plongent leurs racines dans l'histoire médiévale de la France. Cette pratique, initialement un divertissement populaire lors des fêtes et célébrations communautaires, a traversé les siècles pour devenir aujourd'hui un sport reconnu et célébré. Les premières traces écrites de joutes nautiques en France remontent au 12ème siècle, mais c'est en Provence que cette tradition a pris une forme particulière, se distinguant par ses règles spécifiques et son esprit festif.
Au fil du temps, les joutes provençales ont évolué, passant de simples affrontements amicaux entre pêcheurs et marins à des compétitions organisées, tout en conservant leur caractère populaire et festif. Les jouteurs, jadis des hommes du peuple cherchant à prouver leur force et leur adresse, sont aujourd'hui des athlètes qui s'entraînent rigoureusement, hommes et femmes confondus, perpétuant ainsi une tradition tout en l'adaptant aux valeurs contemporaines d'égalité et de sportivité.
Le 20ème siècle a été témoin d'une formalisation des règles et de la création de comités et d'associations dédiées à la promotion des joutes provençales. Ces structures ont contribué à l'organisation de championnats régionaux et nationaux, faisant des joutes provençales un sport compétitif respecté. Malgré cette évolution, les joutes restent profondément ancrées dans la culture provençale, symbolisant l'esprit de communauté, le respect de la tradition et la joie de vivre caractéristique de la région.
Les règles de la joute nautique provençale
Les règles de la joute nautique provençale, codifiées et respectées avec rigueur, sont le cœur battant de cette tradition séculaire. Cette discipline, à la fois sportive et culturelle, se distingue par son cadre unique : deux jouteurs, montés sur des embarcations propulsées par des rameurs ou un moteur, s'affrontent en duel dans le but de faire chuter l'adversaire dans l'eau, uniquement à l'aide d'une lance.
Au commencement du duel, chaque jouteur se tient debout sur une plateforme élevée à l'arrière de son bateau, appelée "tintaine". Cette position surélevée augmente la difficulté de l'équilibre et intensifie le spectacle. Les jouteurs, vêtus de protections et armés de leur lance, doivent utiliser force, adresse et stratégie pour déséquilibrer leur adversaire. Une particularité de la joute provençale est l'utilisation d'un "témoin", un petit bloc de bois tenu dans une main, qui empêche le jouteur de saisir la lance de son opposant, ajoutant ainsi une couche supplémentaire de défi et d'habileté.
La lance, élément central du combat, doit être maniée avec précision. Le but est de toucher l'adversaire de manière à le faire basculer dans l'eau, sans pour autant viser le visage ou les parties non protégées du corps. Le plastron, une protection en bois portée sur la poitrine, est la cible principale. Les règles stipulent que tout coup porté en dehors de cette zone peut entraîner la disqualification du jouteur.
Les compétitions sont structurées en manches, et les vainqueurs de chaque duel avancent dans le tournoi jusqu'à ce qu'un champion soit couronné. Les matchs nuls sont possibles si les deux jouteurs tombent à l'eau simultanément, ce qui ajoute un élément d'incertitude et d'excitation aux affrontements.
Les règles des joutes provençales, par leur complexité et leur exigence, contribuent à perpétuer un art martial nautique qui requiert non seulement une force physique considérable mais aussi une maîtrise technique et une stratégie affinée.
Où ont lieu les compétitions de joutes provençales ?
Les compétitions de joutes provençales se déroulent principalement dans les eaux de la région Provence-Alpes-Côte d'Azur, un cadre idyllique qui contribue à la magie de cet événement traditionnel. Marseille, avec son emblématique Vieux-Port, est l'un des lieux phares où les spectateurs peuvent admirer la dextérité et la bravoure des jouteurs. L'Estaque, quartier maritime de Marseille, est également réputé pour ses tournois animés, attirant des foules enthousiastes.
Martigues, surnommée la "Venise provençale" en raison de ses canaux pittoresques, est un autre haut lieu des joutes provençales. Ses plans d'eau calmes offrent un terrain de jeu parfait pour les compétitions, dans un décor typiquement méditerranéen. Outre ces villes, les tournois se tiennent aussi dans d'autres communes telles que **Saint-Mandrier-sur-Mer, Sanary-sur-Mer, et plusieurs autres villes du littoral varois, chacune apportant sa propre touche locale à l'événement.
Ces compétitions ne sont pas seulement des manifestations sportives ; elles sont des moments de fête et de partage, où la communauté se rassemble pour célébrer un patrimoine vivant.
Quelles sont les différentes villes qui participent aux joutes provençales ?
Les joutes provençales sont organisées autour de deux comités principaux qui regroupent les clubs ou sociétés de jouteurs. Ces comités ne sont pas seulement des entités administratives ; ils représentent le cœur vivant de la communauté des joutes, préservant les traditions tout en promouvant le sport auprès des nouvelles générations.
Le comité de Provence est le plus fourni, avec dix sociétés actives qui participent à la vie et à l'animation des joutes dans la région. Parmi elles, la Fine Lance Estaquéenne et l'Estaque Nautic’Club sont emblématiques de Marseille et de ses quartiers maritimes. D'autres, comme la Société des Jouteurs Istréens et la Jeune Lance Martégale, témoignent de la passion qui anime les petites comme les grandes villes pour cette pratique. Fos-sur-Mer, Port-de-Bouc, Port-Saint-Louis-du-Rhône, Cassis, La Ciotat, et Arles complètent ce panorama, chacune apportant sa touche unique à la tradition des joutes.
Le comité de Côte d'Azur, quant à lui, rassemble sept sociétés, de Sanary-sur-Mer à Cannes, en passant par des lieux pittoresques comme Saint-Mandrier-sur-Mer, Saint-Raphaël, Fréjus, Agay, et Théoule-sur-Mer. Ces clubs contribuent à étendre l'esprit et l'enthousiasme des joutes provençales le long de la côte méditerranéenne, offrant des spectacles et des compétitions dans des cadres souvent spectaculaires.
Ces comités et leurs sociétés affiliées jouent un rôle crucial dans la transmission et la célébration de l'art des joutes provençales. Ils organisent des tournois, des championnats, et des événements qui non seulement mettent en valeur les compétences des jouteurs mais renforcent également les liens communautaires, faisant des joutes provençales un véritable pilier de l'identité culturelle régionale