Le romarin
Plante méditerranéenne très populaire, le romarin est très apprécié pour son arôme surprenant, ses vertus aussi bien culinaires que médicinales et ornementales. De son nom scientifique Salvia rosmarinus, il fait partie de la famille des Lamiaceae. C’est une plante très vivace qui tire ses origines des régions de la Méditerranée où il pousse dans les sols bien drainés, sous un climat à la fois chaud et ensoleillé. Son arbuste peut atteindre jusqu'à 2 mètres de haut et ses feuilles sont fines et allongées. Elles sont d’un vert foncé sur le dessus et de couleur argentée en dessous, rappelant la forme d'aiguilles. Le romarin fait des fleurs qui apparaissent généralement durant la saison du printemps ou même au début de l'été, elles varient du blanc au rose, en général. Découvrons ensemble ce qu’est en détail le romarin et pourquoi il est aussi apprécié.
L’histoire du romarin
Son nom vient du mot latin “rosmarinus” que l’on peut traduire par “rosée de mer”. On peut supposer que cela vient du fait que son habitat naturel est côtier et qu’il semble souvent couvert de rosée. Le romarin a toujours tenu une place importante dans de nombreuses cultures à travers l'histoire, à travers les civilisations et, bien sûr, à travers le monde. Dans l'Antiquité, notamment, il était symbole de souvenir, de fidélité et d'amour. Romantique, n’est-ce pas ? Sa présence était souvent requise lors des cérémonies de mariage, mais aussi durant les funérailles et les rites commémoratifs. Il était aussi utilisé par les Grecs anciens, les Romains, les Égyptiens et les Hébreux pour aider à améliorer la mémoire (les Grecs les tressaient en couronnes, ce qui associe le romarin au savoir), mais aussi se protéger contre les mauvais esprits et purifier l'air. Au Moyen âge, le romarin était souvent présent dans les jardins des monastères, en rapport à ses usages culinaires et médicinaux. Shakespeare, dans "Hamlet", fait référence au romarin comme symbole de souvenir. À la Renaissance, il n’est plus seulement présent dans les monastères mais aussi comme plante ornementale dans les jardins des particuliers.
Le romarin en cuisine
Très apprécié pour son arôme, il est très souvent utilisé dans le monde de la cuisine. Comment ne pas succomber ? Il est délicieux partout ! En effet, il permet de faire mariner vos plats, de les épicer et de les parfumer. Qu’il s’agisse de viande, de poissons, de légumes, de sauces ou de marinades, il est capable de transformer une simple recette en un plat savoureux. Vous pouvez même le faire infuser dans de l’huile d’olive pour vos vinaigrettes. Il s’utilise dans des tartines de pain, dans des sirops pour vos cocktails et vos limonades. Il se consomme frais ou sec selon vos préférences. C’est un aliment très polyvalent, comme vous pouvez le constater ! Cependant, le romarin frais a un goût plus doux que lorsqu’il est séché, qui lui offre un goût plus concentré. Il est aussi recommandé de ne pas en consommer de trop grandes quantités.
Les propriétés médicinales du romarin
En médecine naturelle et dès l’Antiquité, il est très réputé pour ses propriétés riches en antioxydants (notamment l'acide rosmarinique, le carnosol, et le carnosique), ses propriétés anti-inflammatoires, ses bienfaits antimicrobiens et ses propriétés stimulantes. Il est très utilisé pour la digestion, l’amélioration de la circulation sanguine, les problèmes de mémoire et de concentration, mais aussi pour réduire le risque de maladies chroniques, cardiaques, l’arthrite et le cancer. Il permet aussi de soulager les muscles douloureux, les maux de tête, les congestions des voies respiratoires dues à la grippe ou au rhume, les ballonnements, les indigestions et les maux d’estomac. Il entre même dans la composition d’un bon nombre de produits cosmétiques, aussi bien pour les cheveux que pour la peau, dont il offre de nombreux bienfaits.
L'inhalation de l'huile essentielle de romarin, que l’on peut retrouver en pharmacie ou en supermarché, serait particulièrement efficace pour améliorer la concentration et la mémoire. L'huile essentielle de romarin est souvent utilisée pour aider la pousse des cheveux, réduire leur chute et améliorer la santé du cuir chevelu. De plus, elle permet de combattre les pellicules et les cheveux gras. Attention cependant à ne pas abuser de cette huile car elle est très concentrée et pourrait provoquer des irritations cutanées. Elle est, aussi, généralement déconseillée pendant la grossesse et l'allaitement.
Comment cultiver du romarin dans son jardin ?
Pour cultiver le romarin, il n'y a rien de plus simple. En effet, celui-ci tolère les fortes chaleurs, en plein soleil, voire même les sécheresses, même s'il nécessite un arrosage modéré. Il adore les sols drainés, légèrement alcalins. Il est préférable de récolter le romarin juste avant la floraison. Les branches peuvent ensuite être séchées à l’air libre ou au déshydrateur.
Pour faire pousser le romarin, deux options s’offrent à vous : les graines et les boutures/plants. Les graines de romarin peuvent être semées en intérieur dans des pots environ 8 à 10 semaines avant le dernier gel prévu. Il a tendance à germer lentement et de manière inégale, c’est pour cela que les gens préfèrent commencer avec des plants ou des boutures. Ceux-ci sont le moyen le plus simple de démarrer votre romarin. Les boutures doivent être plantées dans un sol humide mais bien drainé. Même s'il résiste aux fortes chaleurs, vous pouvez l'arroser régulièrement. Le romarin n'a pas besoin de beaucoup de fertilisation. C’est pourquoi un léger apport en compost ou d'engrais organique est suffisant. Taillez régulièrement vos plants pour favoriser une bonne croissance. Le meilleur moment pour la taille est après la floraison. La récolte du romarin se fait dès que la plante est assez grande pour supporter la coupe. Utilisez des ciseaux propres, en prenant soin de choisir des plants non fleuris pour une meilleure saveur.