Histoire port de marseille
Depuis ses origines, l'histoire de la ville de Marseille a toujours été intimement liée à son port. A travers cet article découvrez l'histoire contemporaine du port de Marseille, son évolution, ses transformations. D'un port colonial à un port pétrolier, l'économie s'est réorganisée, mais le port constitue toujours le noyau dur de l'économie locale. Une plongé passionnante dans un lieu ô combien emblématique de notre ville.
Les débuts du port de Marseille
L'histoire du port reflète une expansion constante depuis la construction d'un grand port moderne à la Joliette sous le Second Empire, en passant par les extensions vers Mourepiane, l'Estaque, l'Étang de Berre, Lavéra, et finalement Fos-sur-Mer. Cette "conquête de l'ouest" a été motivée par l'évolution des trafics et la nécessité d'accueillir des navires toujours plus grands, notamment pour le commerce d'hydrocarbures et de conteneurs. Le port se compose désormais de deux grands ensembles: les bassins Est, au cœur de la rade de Marseille, et les bassins Ouest, englobant l'Étang de Berre et Fos-sur-Mer, qui centralisent la majorité des activités.
Dans les années 1950, Marseille servait encore de port colonial, gérant des marchandises comme le jute, le coton, ou l'arachide. La construction du port de Fos dans les années 1960 et l'amélioration des installations dans le bassin marseillais ont marqué le début d'une nouvelle ère. La transition du port d'une logique coloniale vers un port pétrolier s'est accélérée avec le développement d'une puissante industrie pétrolière autour de l'Étang de Berre post-Seconde Guerre mondiale. L'importation massive de pétrole brut et la construction de raffineries ont nécessité la mise en place d'infrastructures adaptées, comme le port pétrolier de Lavéra et des oléoducs connectant la Méditerranée au Rhin supérieur.
Port de Marseille : un port qui a connu de profonds changements
Après la seconde guerre mondiale, le port de Marseille subit de profondes mutations. Celles-ci sont en lien avec la situation politique et économique. Marseille était le 4 eme port mondial à la fin du XIX e siècle, mais va connaître une lente dégradation. En effet, le commerce avec les colonies du Maghreb, d'Afrique Noire et d'Indochine avait donné naissance à un tissu industriel dérivé de ce négoce colonial. C'est ce qui a contribué à la richesse de la ville, et structuré l'économie autour de son port. L'industrie transformait les matières premières importées. Mais ce système "industrialo-portuaire" n'a pas survécu à la décolonisation.
Au XXe siècle, l'extension de ses installations, la spécialisation de ses infrastructures, et la modernisation de son outillage ont marqué sa transformation, culminant avec sa gestion par la Chambre de commerce et d'industrie dès 1881, puis sa reconfiguration en Port Autonome de Marseille (PAM) en 1966, et enfin, en Grand Port Maritime de Marseille (GPMM) en 2008.
Port de Marseille de 1967 à aujourd'hui
La fermeture du canal de Suez entre 1967 et 1975 a obligé à une réorganisation des trafics maritimes et à l'adaptation des infrastructures portuaires pour accueillir des navires de plus en plus imposants. Fos-sur-Mer est devenu un symbole de cette adaptation, accueillant des super-tankers et des minéraliers, et s'imposant comme un hub majeur pour le pétrole et le gaz. La ZIP (Zone Industrialo-Portuaire) de Fos-sur-Mer a attiré des industries lourdes, notamment dans la pétrochimie et la sidérurgie, marquant l'intégration du port dans l'économie globalisée.
La période de 2007 à 2019 témoigne d'un déclin du trafic annuel, principalement en raison du recul de la rente pétrolière. Cependant, cette phase a aussi vu une diversification notable de ses activités, avec un rattrapage dans le transport de conteneurs et une croissance substantielle dans l'accueil de bateaux de croisières. Aujourd'hui, le port maintient son rôle central dans l'économie locale, soutenant directement et indirectement environ 40 000 emplois. En parallèle, l'arrivée de câbles sous-marins intercontinentaux de télécommunication a renforcé le statut de Marseille comme un hub d'échange numérique mondial.
Toutefois, le port de Marseille fait face à de multiples défis pour maintenir sa compétitivité sur la scène internationale. La baisse du trafic, le déclin de certaines activités industrielles locales, et la lente adaptation aux nouveaux modes de transport de marchandises mettent en lumière la nécessité d'une diversification et d'une modernisation continues.